嘉靖四十年，执掌朝政二十年的严嵩、严世蕃父子被斩，全家九十六口人被株连。

出于种种复杂暧昧的关系，倒徐而不倒徐阶，“斩淞江徐家六百三十口人，赐阶致仕，年赏禄米一百石”。

余祸朝廷刑部侍郎鄢懋卿等严、徐的核心门徒数十人被论罪流放，奢靡贪墨搜刮之风遏减。

裕王朱载垕病重。

玉熙宫。

洗漱干净的胡宗宪，面颊更显黑瘦憔悴了，拜倒道：“罪臣胡宗宪叩见皇上。”

朱厚熜微低着头，望着长跪不起的人儿，叹了口气：“朕没让你去送严嵩最后一程，心里可有怨怼？”

严嵩死前，连书想要觐见，但皆被否了，而胡宗宪连书请求再见一见严嵩，也被否了。

严嵩“人之将死，其言也善”的为胡宗宪求活不提，胡宗宪却是真的没有辜负严嵩的恩情。

这份师徒情谊，就连朱厚熜都心生几分嫉妒。

“臣知道皇上这是为了维护我的名声。”胡宗宪七窍玲珑。

桃渚一战。

打掉了一多半的海上倭寇。

作为此战主战场的精准预言者，胡宗宪身上是有一份大功的。

内阁也上了书，为胡宗宪请功，为戚继光、俞大猷和东南诸将，以及东南军队请功。

不过。

戚继光、俞大猷正在谋划进攻海上倭寇的老巢，倭寨，所以功劳先记下，准备彻底靖海后再论功行赏。

但斩杀倭寇的赏金，朱厚熜却命令锦衣卫先送了过去，虽然斩杀、生擒倭寇总数没到五万，却按了五万计。

锦衣卫进入东南军队中，直接将赏金发放到具体的将士手中，为了防止军将有剥削士卒赏金的情形，锦衣卫贴心提供了可以将赏金送到将士家中的服务。

东南士气大振！

胡宗宪的功劳，足够封侯拜相，但不够救严嵩一命，且远远不够。

严嵩在执掌中枢这二十年，