刘体道坐着牛车，离开了北京城，一路走，一路哭，比去年回家奔丧时还要伤心。

……

十一月初一，有朔朝。

四更天，沈念便穿戴整齐，奔向禁中。

接下来，将迎来京师诸衙门最忙碌、小万历最不开心的大半个月。

因为，冬至郊礼大典（郊祭）要开始了。

正所谓：国之大事在祀，祀之大者曰郊。

郊礼大典，乃是大明最重要的事情，没有之一。

十月初三。

张居正等人便向小万历敬献了《郊礼新旧图考》，让其明白接下来要做什么。

同时上奏提醒：郊礼之期，为君者须收敛精神，保持虔诚，起居饮膳，须倍加谨慎，真如上帝降临也……

简单来说——

就是：食不乱，言不乱，随时以虔诚的态度展现对上天的敬重。

小万历讨厌郊祀，不仅是因生活上的约束。

而是接下来，他除了依旧要上日讲课外。

要上筹备郊祀礼仪的午朝、晚朝；要前往太庙向祖先汇报祭祀事宜。

要提前去南郊查看圈养在牺牲所的牲畜；要了解各个衙门官员们的筹备情况。

而到了祭祀时。

他还要亲自上台，奠帛、献帛、迎神、献礼、送神等。

各种繁文缛节，繁琐且耗钱。

小万历的忙碌程度，至少提高了十倍。

与此同时。

礼部、鸿胪寺、锦衣卫也成了整个京师最忙碌的衙门。

因礼部尚书马自强兼着翰林学士。

故而很多郊祀的祝文、祭文，基本都出自翰林院官员之手，即使是礼部官员撰写，也需翰林院官员润色一番。

沈念一边在君前记注，一边忙于翰林院的本差，几乎是日日晚归。